白髪とは、年齢を重ねるにつれて色素細胞の能力が衰え、毛髪の色を失い、光を反射して白く見えるようになった状態のことです。

個人差がありますがだいたい35歳前後から自然な老化現象によって白髪がはじまります。

毛髪の色を決定しているのはメラニン色素なんです。
メラニン色素を作っているのが毛球内の色素形成細胞（メラノサイト）です。メラノサイトは大部分が毛球部の毛乳頭の周囲に存在していて、まわりの毛母細胞へメラニン色素を受け渡して毛髪に色を与えています。

加齢や病気、ストレスなどにより、メラノサイトが徐々に減少すると、メラニン色素がつくられなくなってきます。するとそれに比例して髪の色素が薄くなり、白髪になる、というわけです。

白髪になるパターンは3通りあります。

1.髪の毛が生え変わった時に白髪になる場合
白髪の多くがこのパターン。加齢などにより弱ったメラノサイトが、髪の毛が生え変わる時に毛母細胞からなくなってしまいます。
2.成長期の途中で徐々に白くなる場合
加齢などによりメラノサイトの活動が衰え、長い年月をかけて徐々に活力を失って徐々に髪の毛の色素が減少していきます。
3.突然白髪になる場合
病気などによりメラノサイトが急に活動を停止した場合、色素形成細胞が突然死んでしまい突然白髪になってしまいます。

白髪予防には、白髪の原因となるメラノサイトの働きが弱るのを予防すれば良いということになりますね。
ということは、ストレスをためず、規則正しい生活と、食生活などの生活習慣を改善していくことです。
白髪の予防にとどまらず、身体の老化も防ぐことができます。

日常気をつけたいことは、 睡眠、食事などに注意することです。
22: 00～翌2:00の間は、身体の機能がリセットされる時間です。この間に睡眠をとるように心がけましょう。また、質のよい睡眠をとるためには、適度な運動も大切ですね。

食物では、良質なたんぱく質をとり、バランスのよい食事を心がけましょう。
日本人の身体に合う、野菜・お米中心の食生活がおすすめです。

ストレスは白髪の原因のひとつと考えられています。身体にも悪影響を及ぼしますから、なるべくストレスをためこまないように。小さなことにクヨクヨせず、気持ちを大きく持ちましょう。自分なりのストレス解消法を持っておくと良いですね。

髪やとうひのケアは毎日おこないましょう。髪に良いアミノ酸系シャンプーを選んだり、頭皮のマッサージや顔ヨガを毎日行うこと。
また、頭皮の血行をよくするためにやさしくブラッシングするなど、常に髪と頭皮を意識して、清潔に保つ努力をしましょう。
たまには、育毛サロンなどプロの手で、頭皮の毛穴を洗浄してもらうのも効果的です。

紫外線と乾燥をなるべく排除することで、老化の進行を遅らせるようにしましょう。
紫外線は、UVカット効果のあるリンスやコンディショナー、トリートメントを使用することで、防ぎます。
乾燥については、頭皮にやさしいアミノ酸系シャンプーを使ったり、帽子やスカーフなどで外気の乾燥から守ってあげることにより、白髪の予防をしましょう。

白髪の原因は、加齢による身体の機能の老化が原因とされています。しかし、医学的に解明できていない部分が多いのです。

白髪になる原因については、まだ解明されていない部分が多いのですが、以下のようなものであると考えられています。

白髪の原因その１　遺伝によるもの
白髪になりやすいのは人によって遺伝的な要素を持っているといわれています。解明されていない部分が多いのですが、遺伝的な原因で白髪になることがあるようです。

白髪の原因その２　病気によるもの
胃腸疾患、甲状腺異常、貧血症やマラリアなどの病気により、白髪が増えることがあります。

白髪の原因その３　栄養不足によるもの
ビタミン・ミネラル・良質のタンパク質が不足すると、内臓の働きが衰えてしまい、血流量が減ることで、白髪になることがあります。

白髪の原因その４　ストレス、精神的なもの
苦労したり、精神的ダメージを受けたりすると白髪が増える、という話がありますね。ストレスと髪の毛の関係はとても深いため、身体にストレスがかかると、毛細血管が収縮してしまうため、毛母細胞の働きを弱める原因になります。

遺伝や加齢による白髪を防ぐことは出来ないかもしれませんが、白髪をこれ以上増えないようにすることはできます。一番簡単な白髪防止は、食生活と生活習慣の改善です。

昼と夜が逆転している方は、夜にきちんと寝る習慣をつけましょう。夜更かしをしていると、白髪が増えやすくなります。

食生活の面では、髪のメラノサイトが活発に動くために必要な亜鉛や銅、カルシュウムを中心としたミネラルを多く含む食品を食べるようにします。

亜鉛は髪の毛の主成分ですし、銅は新陳代謝を活発にします。また、カルシュウムはメラノサイトを活性化してくれます。

これらのミネラル成分を多く含む食品には、カキやレバー、アーモンドがあります。海藻類もミネラル分をたくさん含んでいますから付け合わせなどに海藻類を食べるなどします。

忙しい生活でバランスのとれた食事を取りにくい時は、サプリメントで栄養を補うようにします。

白髪の防止や予防には、ストレスは大敵ですが、毎日の生活の中でストレスを感じないで過ごすことは、難しいので、できればリラックスできる時間を作ったらどうでしょう。リラックスできる時間に体も心も休ませるようにしましょう。

髪の毛の色の濃淡は、ユーメラニンによって決まります。黄色みや赤みはフェオメラニンによって左右されます。髪の毛は、ユーメラニンが多ければ、黒い色になってゆき、フェオメラニンが多ければ赤みを帯びてきます。

ほとんどの人の髪の毛の色には二種類の色素で構成されているということです。ですから、髪の毛の本来の色はメラニンによって保たれているということです。

通常、一度白髪が生えてくると、生えてきた毛根からは再び白髪が生えてくるので、一度白髪が生えてきた毛根を治療して元に戻すというのは困難だということなので、白髪対策には、予防が大切だということです。

白髪対策の白髪の予防には、髪の毛にストレスを与えないようにすることと、髪によいといわれる栄養素を取ることがいいと思われます。

とくに、銅や亜鉛は白髪対策には大切な栄養素だとされています。しかし、これらの栄養素をサプリメントなどから摂取すると、過剰摂取が懸念されますので、できれば食事から取るのがよいとされます。

タバコを吸う人と吸わない人では、吸っている方のほうが、白髪が多いと指摘されますので、やはり喫煙はやめるに越したことはないと思われます。